在英国著名的海滨旅游胜地布赖顿，为了争夺对赛马彩票市场的控制权，两个社会的团伙发生了火并。十七岁的平基在他们的首领遭暗算后以首领自居，一心要树立自己的威望。他的第一项任务就是为他已故的首领报仇雪恨。一个名叫黑尔的记者被确认为告密者，他们用一种硬糖塞进黑尔的喉咙，使其窒息而死。 黑尔死前认识的舞女艾达，认定黑尔死于非命，工决心要找到凶手。出身贫苦的饭店女招待罗斯是黑尔之死的唯一证人，平基为了防止他出庭作证人，娶了这个头脑简单的十六岁姑娘为妻。但事情远未结束，团伙内部斗争越演越烈，平基所受的压力越来越大，再加上艾达穷追不舍，最后，平基想用夫妻双双自杀的花招来除掉罗斯，而此时罗斯发现她自己已不上杀人犯平基的孩子。