选择好莱坞做为下一本小说的背景，对艾勒里奎因来说，只是因为听说这里发生了谋杀案——他的职业所处理的便是暴力与死亡，这座背上插了把刀的城市，正是他可以仔细观察取材的好地方。不过这回他只想图个清静专心写作，小心翼翼地避开如嗜血猎犬般四处闻嗅的媒体，压根儿不打算参与任何犯罪事件调查，但是，该来的总是跑不掉……闯入他家的是一位年轻貌美的女子罗拉．希尔，请求艾勒里协助解决她父亲死亡之谜。死者里安得．希尔被一条死狗吓到心脏病发，不久便魂归西天，类似的警告仍持续传给里安得的合夥人罗杰．普来安，第二次警告是下了毒的鲔鱼沙拉，第三次、第四次警告接连到来，一次比一次吓人……一波波恐吓事件的背后隐藏了怎样的恶意与暗示？艾勒里抽丝剥茧，逐步走向引发这一连串事件的恶之源……