《天瓢》讲述了一个叫杜元潮的男人，跌宕在沉沦与奋斗中，飘摇在两个令他倾心的女人之间。他的命运从汤汤大水中“漂来的一块棺材板”开始，到六十年后大水汤汤中“漂去的一口棺材”结束。终点即是起点，一切皆有如天意或神谕。 小说由十几场形象各异、意蕴不同的雨串联而成，结构奇特而别致。雨既作为作品的背景而被书写，也纠缠于所有的故事之中，甚至成为主角。从儿女风月到乡村政治、生命自然、痴情男女、灵魂欲望，无数的爱恨情仇，莫不与霏霏淫雨相关，其中的神韵与哲理，令人陶醉、扼腕、震撼。 作品书写的是浩大的历史背景中人性的欲望与命运的轮回，呈现出一幅阴谋与爱情、政治与宿命激烈倾轧的生命图景，但永恒不变的“美”、心灵的纯净、理想的高贵和人性的尊严无所不在地浸润其中，展现出古典浪漫主义惊人的美学力量。