周有光先生的《语文闲谈》出版于1995年，收录语文知识八百条，分为十六卷；1997年出版“续编”，2000年出版“三编”，各收录语文知识一千条、二十卷，共计两千八百条、五十六卷。 “闲谈”因某种机缘，始于1976年，前后达二十多年之久。内容或采于街头巷陌，或集自书籍报刊，或记录奇思曼想；海阔天空，凡字句、拼音、语法、繁简、诗词、谜语以及古今历史、地理、艺术等无所不有；亦庄亦谐，笑话、趣事搜罗许多。写法上是想到哪就说到哪，长短不拘，多为三言两语；编排方式亦不甚讲究，不论内容类别，满五十条即为一卷——整个风格是“随意”，扣紧了一个“闲”字，让人想起古人刘义庆的《世说新语》，又想起今人郑逸梅的《艺林散叶》。而作者却说：这些小品写作，用的是谨严的学术态度，表面上轻松愉快，骨子里紧张严肃。