无论作者是否同意，本书在下面这一点上是最有用的：它帮助我们更清楚地看到乔姆斯基语言学程序与那些周边研究领域间的遇合之下潜存的多种变形——乔姆斯基日益感觉语言学能够根本上“服务”于这些领域。 ——叙事学家、英国华威大学教授 克里斯托弗•纳什（Cristopher Nash） ……这些观察的解释与运用，最终取决于语法运用者的目标。无疑，未来的研究者们将会像普林斯建构可以为教师、编辑、批评家或教育心理学家等等所用的结构类型学。但看起来即便像我们这些忙碌的英文教师，也能够从叙事学理论中获益。 第一要务是知道至少一种比较好的理论，我要说，普林斯的理论就是（当然这丝毫不意味着它是唯一可选的）。第二要务就是去运用它。…… ——美国黑山州立大学文学教授加利•斯坦雷（Gary Steinley） 随着杰拉德•普林斯的《叙事学》、《叙述学词典》等几种著作陆续译介到中国，这个四十年来活跃于国际学坛的名字正日益为中国叙事学界所熟知。本书是作者的成名作和早期代表作，出版于1973年。作者秉承现代叙事学“语言学模型”传统，在批判吸收普罗普、布雷蒙、托多罗夫等先贤的叙事结构研究精华的基础上，遵循当时方兴未艾的乔姆斯基转换-生成语法理论，对故事的语法做出了新的探索。 书除前言、导论外共有四章。导论指出了故事语法的性质、特征与标准。第一章提出了故事之基本单位——“最小故事”这一概念，并论述了最小故事的生成语法。第二章论述“核心简单故事”的特征与生成模式。第三、四章两章分别论述了“简单故事”和“复杂”的特征与转换生成方式。在“附录”中，作者以著名童话故事《小红帽》为标本，例示了简单故事的生成过程。全书内容富有新意，逻辑谨严，行文简约，对于理解故事之本质及结构有很大启发性。 中译本附录了作者三篇论文近作。有两篇涉及作者在本书出版30多年后关于故事问题的反思与拓展，另一篇涉及经典与后经典叙事学的区别。与本书合观，能够见出作者学术探索的进展轨迹。