本书的内容为圣严法师在纽约东初禅寺与修习禅坐者的法谈，这些谈话是师父多年闻思修佛法、参透世理的智慧与慈悲的结晶，互动过程的真诚、活泼，以及独有的幽默，也显露出师父的特色。 切入心灵本体，提升身心世界。本书以参透世理人情的智慧语言，回应当代人的知性及心灵需求，鼓励人们从禅的修行与体验中提升身心世界的品质。 《禅的智慧》英文本初版于一九九三年十二月问世，至一九九九年四月共印行四次，在英文世界拥有一定的读者群。圣严法师中英文著作等身，本书为与西方人士的对话录，尤具特色。其实，师父以往不乏问答形式的作品，但大抵止于一问一答，且多以书面为之。针对时人关心的佛法与相关议题深入对话，辑录成书，《禅的智慧》堪称第一本。由于对话地点是在西方，面对的又是文化、社会、生长背景、知识环境、思维方式殊异的佛教徒、非佛教徒或异教徒，如何善巧地解惑、弘法，实为巨大挑战。