这部俄罗斯著名作家蒲宁的自传性质的回忆录包括三个部分：自传札记、日记和其他零散篇章。蒲宁以他一贯的简洁朴实的风格描述了他早年在乡村的安宁生活；回忆了他与文坛上大小作家的交往及恩恩怨怨，其中不乏对当时俄国文坛的风云人物如：高尔基、叶赛宁、马雅可夫斯基、库普林、勃洛克、巴尔蒙特等的独到的评价。同时，蒲宁在书中还表达了他——一个没落的贵族后裔对正在巨变的俄罗斯的看法与感受。