名列“秦淮八艳”的明末歌妓陈圆圆，以其色艺双绝而倾倒无数公子王孙，然而内乱外患，社稷将崩，动荡的时代激流改变着她的命运。她有对男女爱情的憧憬，却被自己倾慕的才子冒襄借囗搪塞；她有对普通百姓生活的幻想，却因遭皇帝国戚的掳掠而破灭；她有被吴三桂英武之气征服而以身相许的幸福，却又备尝新婚惜别、吴三桂出镇山海关的痛楚；她祈祷时事平安，江山稳固，却转瞬间大明覆灭，大顺兵逼死崇祯帝，自己身陷闯王大将刘宗敏的囹圄；她临死不惧，对吴三桂忠贞不渝，不料吴三桂却因妒愤而“冲冠一怒为红颜”，投清借兵，灭了闯王，竟使陈圆圆成为影响历史进程的又一位女性。