《王佐良文集》作者王佐良，1939年毕业于清华大学外语系。曾任西南联合大学、清华大学讲师。1947年留学英国牛津大学。1949年回国后，历任北京外国语学院教授、英语系主任、副院长，中国莎士比亚学会、中国外语教学研究会第一届副会长，中国英语教学研究会第一届会长，在教学、外研、翻译工作中都取得了杰出的成就。

整部英国文学史上，成就最高的要数英国的诗歌，它所包含的语言、文学和人文价值难以估量。英文注释本《英国诗歌选集》，是迄今为止由中国英诗权威选编和注释的最具代表性的力作。 本书共选诗人64位，诗篇344首（短诗是完整的，长诗则是节选），包括了古英语、中古英语和近代英语三个时期的重要流派、作家、作品。在介绍每位诗人的作品时均以四个部分组成：作者与作品简介（介绍必要的背景知识、着重说明作家的特点和所选诗篇的特色）、诗歌、题解（介绍所选诗篇的历史背景和写作手法）和注释（对诗中的古英语及难懂的句子和词作必要的解释），方便读者阅读欣赏，有助读者理解诗歌中包含的语言、文言和人文精神的价值、扩大视野和提高鉴赏能力。 本书不仅可以作为高等学校的英语教材，也可以作为休闲读物供爱好英语学习的社会读者阅读了解英国文化背景、打好语言文学的基础、提高英语水平。

王佐良先生是我国20世纪的著名学者，在多个研究领域成就卓著，比较文学是其中之一。本论文集精选了王先生有关比较文学的论文15篇，分两个部分。第一部分“论契合”中的8篇文章主要研究的是20世纪中西方文学间的关系，特别是中国新诗中的现代主义。第二部分收录了王先生讨论翻译的7篇文章，其中有对翻译家的比较和评价，有对近代翻译理论的回顾和分析，也有对翻译中语言和文化关系的解剖。王先生的论文既高屋建瓴，又深入细致，堪称比较文学研究的典范之作。 　　作者的写作风格，不仅表现在抒情文记叙文中，也表现在介绍、评论外国文学的文字中。仅从他所赠的、我细读过的几本有关诗的书，以及一些零星发表于报刊的文章中，既可领略其大手笔的风采。他有深湛的中英文根底，加上一生勤奋，有关理论的造诣极深，审美情趣又高，因此他的文章就呈现出独树一帜的照人风采。读者在其文章中除获得丰富的知识之外，也不会忘记那种引人入胜的文采和从中得到的艺术享受。

本书是多卷本《英国文学史》的第二卷，所涉及的范围是1500――1660年，即英国文艺复兴时期。 本卷的编写原则一如已在先出的第五卷（二十世纪卷）序中所阐明的，包括下列几点： 1.读者对象：我国的大学生、研究生和一般文学爱好者。 2.着重叙述性，以说清事实为主。评论包含在叙述之中，要有中国观点。 3.以历史唯物主义为指导。 4.着重作品本身，因而较多地引用原文段落，加以翻译。 5.写法也要有点文学格调，文字清楚，简洁。 至于史的本身，则既要有大的发展脉络，主要是文学品种发展的脉络，又要有足够的具体细节；重要作家和问题则作“特写式”处理，专章讨论。 总起来说，就是想写出有中国特色的外国文学史。 这当然只是一个奋斗目标。实行起来，困难很多，目标究竟达到了没有，或达到什么程度，都有待读者检验。不过有目标还是比没有好，可以使努力有个方向。 具体到本卷，我们面对的是英国文学史上最为关键的一个发展时期，莎士比亚和弥尔顿两大巨人都在里面。作为编写人，我们时时考虑的一个问题是：怎样才能使写出的东西多少对得住这个伟大的文学时代，而又对我国读者有点帮助？ 由于这个时期的文学牵涉广，需要掌握的材料也多，我们时感学养之不足。然而我们也作了努力，大致是在下列方面： 1.由于这是一个意识形态上斗争激烈的时期，我们把文学史的范围略为扩大，谈到了社会、政治、宗教、哲学、科学的兴起等问题。 2.突出文学品种的演进，诗剧的兴衰一连用八章叙述，使其有首有尾，发展的轨迹明显。 3.诗也占八章，把“黄金时代”各家及其后的两大诗派都包括了，又加弥尔顿一个整章。 4.各体散文占七章，其中十七世纪占五章，覆盖面广。 5.这也是一个翻译繁荣的时期，也有一整章专门论述。 执笔者二人的分工是：戏剧部分11――12、14――18章由何其莘担任；戏剧的第13章即莎士比亚章和全书的其余部分，即1――10与19――26章由王佐良担任。两人时时交换意见，并互相审稿，虽然各人所处理的文学品种不一，因而写法也不尽一致，但由于事先有总规划，又在叙述中注意联系，相信全书仍是一个整体。 卷中引文甚多，除有关语言本身的几则外，一般都有译文，译文部分由执笔者自译，部分来自下列各书： 朱生豪等译《莎士比亚全集》（人民文学出版社，1978） 卞之琳译《莎士比亚悲剧四种》（人民文学出版社，1988） 杨周翰著《十七世纪英国文学》（北京大学出版社，1985） 王佐良主编《英国诗选》（上海译文出版社，1988）。