伦敦一月，最让我得意的是住处临近大英博物馆，因而得以从容观察这个已有二百五十年历史、绝对享誉全球的“知识的海洋”。走过不少国家，见识过许多美术馆和博物馆，到目前为止，最让我怦然心动、流连忘返的，非大英博物馆莫属。这一判断，牵涉到时间、金钱、个人心境以及知识储备等，带有很大的主观随意性。

在我先后出版的十几种随笔集中，《学者的人间情怀》一书印数不多，影响却是最大的。十年前由珠海出版社初刊，印数五千，此后未再重印，但不时能在论者的引述或评议中露一露面。这很大程度上得益于作为书题的那篇文章。《学者的人间情怀》最初发表于1993年第三期的《读书》杂志，日后被收入各种选本。如此“将学术知识和理性思考融入散文的表达之中”，必定“并不特别注重散文的文体规范，而将其视为专业研究之外的另一种自我表达或关注现实的形式”，洪子诚的《中国当代文学史》（北京大学出版社，1999）正是从这一角度，谈论诸如《学者的人间情怀》这样的“学者散文”。除了是“另外一种散文”，还牵涉九十年代中国知识分子的命运，史家偶尔论及时，褒贬不一。 本书新旧杂陈，按篇幅计算，大约是对半开。第一辑全属旧文，选自《学者的人间情怀》；其余三辑，也有些录自《文学史的形成与建构》、《掬水集》和《文学的周边》。此四书原本印数就少，以后也不打算重刊了。不以“文采风流”著称，我的随笔集，希望适应读者阅读趣味的变迁，还是“专题化”为好。除第一辑按写作时间编排外，其余三辑的划分，兼及论述主旨与文章体式。 选择集中二文，凑成正副标题，不完全是偷懒，也自有深意在——前者指向学术精神，后者关涉论述策略。所谓“学者的人间情怀”，就是我文章中再三表述的，“学会在社会生活中作为普通人凭良知和道德‘表态’，而不过分追求‘发言’的姿态和效果”。至于谈论当下的“文化选择”，不满足于就事论事，喜欢“跨世纪”，回到我所熟悉的清末民初，则带有明显的专业印记。集中各文的长处与短处，均与此学术思路相关。 　　——陈平原

本书是北京大学教授陈平原为2014年中山大学90周年校庆而著的散文汇集，既是一位中大学子对母校及师长的怀想，也是一位学人对当代大学教育的思索。 书分三辑，第一辑从一名中山大学中文系七七级大学生的视角，谈及作者如何进入大学校园，怀想三十年前的读书生活，捡拾那些失落在康乐园的记忆。第二辑怀念师长，忆述黄海章、董每戡、陈则光、吴宏聪等诸位著名学者，他们执着地行走在自己的学术道路上，努力保持独立的学人品格。第三辑收录了四篇作者在中大的演说辞，对当下大学文化及高校教育进行了针砭与思索。 本书既是一位学人近四十年来的随忆，也是一位中大学子对母校的怀想。在作者笔下，往事、故人、旧物皆有意蕴。展卷其中，读者能感受到这位著作等身的学者深厚的学养，也能感受到这位中大学子一颗拳拳的爱校之心。

本书是陈平原教授对年对大学理念、大学精神、大学体制的思考，体现了一个人文学者对大学教育的关注和思考，对当前的大学教育具有现实意义。

因学力及客观条件的限制，只好绕过了若干人所共见的“伤疤”——比如“文革”中的北大；即便如此，《老北大的故事》所呈现的故事，也并非总是“风和日丽”。全书分为四辑，末辑乃书评，涉及北大人物或大学史的写作。其中《大学百年》和《人文景观与大学精神》二则，是从作者另外的著作转录来。之所以冒昧重收，因其与《老北大的故事》的写作大有关系。五年前，在日本东京大学访学时，买了一册印刷精美的“写真集”《东京大学百年1877—1977）》，读后感慨良多，曾撰文予以评述，顺带预测“北大百年史”的写作。至于为金耀基的《剑桥与海德堡》等书撰写评论，不只是因其曾为作者的游览提供方便，更希望借此探讨将正襟危坐的校史与随意挥洒的游记结合起来的可能性。一为学术思路，一为文章笔墨，二者的启迪，规定了作者今日的探索。

《筒子楼的故事》汇集了北大中文系二十余位教师及家属回忆在北大筒子楼工作生活经历的文章。筒子楼是20世纪在中国高校中相当普遍的教工宿舍，营造出特定时期的文化生态，其居住条件构成了书中诸多学者感悟人生的重要对象，成为他们塑造文化风格的影响因素。书中几代学人记述了艰苦的求学治学经历，感人的师友交往，苦中取乐生活场景，读来令人叹息，又富有趣味，留下了对特殊时期的生动叙述。