本书的目的微乎其微，不是培养诗人和诗论家，而是让活动于街头巷尾的一般人，如果有幽微的情感，也可以利用这神州的敝帚，或读或写，取得或多或少的境界化。 本书介绍如何欣赏诗、如何学写诗。大胆写诗包括三层意思：一是打破拘束，想到什么就写什么，不问是否合于破题、承题的传统；二是怎样想的就怎样写，不问是否离有大力的时风太远；三是讲作法，有时难免触及用心和招数，近于泄底，或说杀风景。总之是想知无不言，言无不尽，以期对提到的那些不耻下问的相识，以及他们的同道，舍得花钱买各种诗词选或集来读，并舍得花时间学写，以求搏前月下哼自诌的平平仄仄平的，会有一点点用处。所有这些，有的偏于介绍常识，有的偏于抒发偏见，都分题写,排个次序,算作正文。

这是《负暄琐话》的续书，作者取晒太阳时闲话之义，于八十年代前期著文，写三十年代前期以北京大学为中心的旧人旧事，得章太炎、黄晦闻等六十余篇，于1986年出版。用意是记可传之人、可感之事和可念之情。作者说“是当作诗和史写的”，因而笔下总是轻松中含有严肃，幽默中含有泪水。出版以后，国内外报刊如《读书》、《博览群书》、《光明日报》、《文汇读书周报》、《今晚报》、《青年报》，香港《大公报》、《东方文化》等，曾发表多篇评介文章，认为作者有卓识和深情，以行云流水、冲淡自然之笔写今世之《世说新语》，描画“逝者如斯”而寓悲悯人之怀，惜古怜今之趣，书格之奇，文笔之高，为近年所罕见。1988年秋日起，作者又写此类文，以人、地、事、意为次，得辜鸿铭、张庆桐等五十余篇，集为此续书。前有启功先生序。与琐话相比，续话少拘谨，广度深度有加而意旨更显豁。读过琐话以及喜读话一类书者都应一读。

本书收录了当代中国散文八大家之一的张中行的作品。这些散文内容丰富，不乏风和日丽、小桥流水的江南秀色和小四合院、小胡同的京城一景。从小的视角契入，写凡人小事，记乡情民俗，谈花鸟虫鱼，考词事典故，即兴偶感，娓娓道来。作品的精神气质和艺术神韵对读者产生强大魄力，从中悠能感到一种特有的做小人物的快乐。