19世纪中叶前后，中西方军队对抗方式主要是陆海炮战，火炮是最重要的武器。清朝在战争中失败的原因颇多，中西方军事技术尤其火炮技术的悬殊差距是一个极为重要却不争的事实。刘鸿亮编著的这本《中西火炮与英法联军侵华之役》指出清军铁炮的劣势和作战方式的陈旧，是其守卫失败的关键；英法联军铁炮的优势和新作战方式的采用，是其侵略得逞的原因；军事技术变革与整个社会政治制度、文化生活的变革存在着互动关系。本书可加深国人对清军“炮不利”与侵华联军“炮利”问题的理解，进而对近代中西军事史以及技术社会史的研究有所提升。 本书可为军事部门史料、中国近代史、博物馆火炮史研究提供基础资料；同时可供科学技术史、军事技术史爱好者参考阅读。

《中国近代经济史研究:清末海关财政与通商口岸市场圈(上下)》是日本著名的东洋史学家滨下武志先生积10年心血完成的力作。与以往西方学者把“欧洲的近代”作为近代社会的代表形态的观点不同，作者提出应该从各个地域自身的历史过程来研究其历史本来的发展规律。同时作者对“清朝之衰退”也持异议，认为这一时代的中国经济状况，既将外国事物有机地纳入自身逻辑体系中，并充分发挥其作用，又与亚洲地域内部密切关联，是充满“活力”的。在《中国近代经济史研究(上下清末海关财政与通商口岸市场圈)》中，作者从中国清末海关财政与通商口岸市场圈研究入手，通过清末财政与海关、赫德与中国海关、海关与贸易统计和通商口岸与地域市场等问题，对中国地方经济与中央财政的结合与分离、地域经济自律性的相互关系以及对外经济关系等方面的实际状态作了深入研究，并尝试把这一历史过程作为一个时代来把握，通过国内外同时代人的观察、论点和记录来提示其整体面貌。作者对中国近代经济史发展脉络的研究角度、资料采用的丰富程度，以及从时代整体进行把握的视角与方法，对于中国近代史研究有着很大的启发和参考价值。

本书从经济的视觉，以关键的时点切入，挖掘鸦片战争前三百年，中国一步步跟欧美在经济领域交恶，并且一步步上升到国与国之间政治矛盾的全过程。本书从万历首辅张居正死后第二年开始，英国女王伊丽莎白在内忧外困的时候，意欲联手大明帝国。在第一次中英虎门血战之后，英国人的殖民地美洲掀起了独立运动，中国也改朝换代进入大清帝国时代。千丝万缕的北美战场、波谲云诡的西藏高原，古老的中国依然在重复着千年的外交老路，一次次与西方结下了血海深仇，一个个阴谋席卷而来。

《十九世纪后半期的中国财政与经济》所收论文，以档案和文献资料为依据进行分析研究，广泛涉及19世纪后半期的工农业、商业、外贸、财政、货币、金融、地租形态、行会制度以及社会各阶级等方面，并对这一时期的经济史进行综合性的研究，重点阐释了在战争赔款和镇压人民起义军费双重压力下，清朝政府所面临的财政困境及其搜刮政策，而清政府的竭蹶搜刮。进一步引走了国民经济的恶化和阶级矛盾的加剧。附录中的《中国经济史研究中的计量问题》一文，对于中国经济史研究而言，更是具有方法论的意义。

本书以镇压太平天国农民运动起家的曾国藩及集团的产生背景，形成发展过程，特别是深入探索了其数十年暗中操纵晚清政局所起的政治作用和巨大影响。本书既写曾国藩的文韬武略，也写他的待人处民与生活态度；既写他的困厄与成功，也写他的得宠与失宠。曾国藩制胜的兵法、治军行政的方针，他独特的人生观、处世哲学，他的文化素养和人格品位等等，都在书中得到精彩的体现。历史小说难得，好的长篇历史小说更难得，读毕此书，当有收益。 本书深入探索了曾国藩数十年暗中操纵晚清政局所起的政治作用和巨大影响，既写曾国藩的文韬武略，也写他的待人处世与生活态度；既写他的困厄与成功，也写他的得宠与失宠。 曾国藩制胜的兵法、治军行政的方针，他独特的人生观、处世哲学，他的文化素养和人格品位等等，都在书中得到精彩的体现。

晚清的财政体制出现重大变动，鸦片税收成为中央和地方举办新政的重要财源。清末禁烟使得各类新政事业经费危机进一步加深，各种财政措施难以补救。中央与地方督抚的财权矛盾随之突出。禁政，财政也新政之间的平衡取舍为一个可供考察的历史变量。本书充分利用留存档案，辅以各种报刊、文集，杂著等文献互相参证，超越学科界限，力求揭示历史实态，在论证深度、史料解读和方法见识上，可弥补前人研究缺憾，并为后来者必须参研。