从晚清学制改革到“五四”新文化运动展开，提供新知与整理国故终于齐头并进，文学史研究因而得到迅速发展。《北京：城与人》不仅仅是探寻城与人关系的文学表达式，而且期望借助于文学材料探究这城、这人的文化性格，以及这种性格在其居民中的具体实现。

这是文学研究中最见功力的作家论，虽名为《论小说十家》，却是以郁达夫、老舍、吴组缃、张天翼、沈从文、路翎、骆宾基、端木蕻良、萧红、张爱玲十人为主，论析了现代文学史上有代表性的十几位作家。作者将思想史研究、历史与社会批判及文体分析融为一体，通过敏锐的感受和独特的诠释，深入到作家精神世界的内，再去对作品进行社会定性和艺术判断，从而她的每一个“作家论”便摒弃了主题先行，而最大可能地贴近每一个作家；对人的内在精神世界（尤其是知识分子）的关注和兴趣又是她所有文学研究的动力和出发点，并贯穿始终。

《明清之际士大夫研究》：无论是追溯学科之形成，分析理论框架之建构，还是评价具体的名家名著、学派体系，都无法脱离其所处时代的思想文化潮流。在这个意义上，学术史与思想史、文化史确实颇多牵连。不只是外部环境的共同制约，更有内在理路的相互交织。想象学术史研究可以关起门来，“就学问谈学问”，既不现实，也不可取。正因如此，本丛书不问“家法”迥异、“门户”对立，也淡漠“学科”的边界与“方法”的分歧，只要是眼界开阔且论证严密的学术以及思想史、文化史方面的著述，均可入选。也许，话应该倒过来说：欢迎有志于通过触摸历史、感受传统、反省学科进而重建中国学术的学人，加盟此项说大不大、说小不小的“文化工程”。