这个时代一切都在变——我们追随的时尚、不断引起我们关注的事件、我们孜孜以求的东西以及我们恐惧的东西，莫不如是。我们，这个变动不居的世界的居民，也感觉需要通过保持“灵活性”并时刻准备改变，来适应它变化的节奏。我们想知道，正在发生着什么，将要发生什么，但是我们得到的只是铺天盖地而来的信息，我们有被淹没的危险。 我们该如何从成堆无用的信息与不相关的垃圾信息中筛选出重要的信息呢？我们如何从无意义的嘈杂喧嚣中获得有用的信息呢？针对这些当代问题，本书作者尝试做出自己独特的回答。 依照作者的解释， 44这个数字最早与波兰最伟大的浪漫主义诗人亚当•密茨凯维奇作品里的一位神秘的人物有关，“他的名字就是44号”，他既是自由的全权代表、发言人、委托书的持有者，也是人世间的统治者或辅政者的杂糅或混合。由此亦不难看出作者写作此书的自由主义者立场和波兰式抱负。

本书收入的是齐格蒙·鲍曼于2011-2012年里写下的日记式随笔，他在文中对快速流动的现代社会中民主、自由、信仰等理念所遭遇的困境作了清晰而深刻的阐述，指出它们未来衍变的可能性方向，同时他也对西方政治现实、社会学家的人文立场作了独到而令人深省的评论。

《西方社会学理论(下)》以科尔曼的“理性选择理论”、亚历山大等人的“新功能主义”、哈贝马斯的“沟通行动理论”、吉登斯的结构化理论、布迪厄的实践理论、埃利亚斯的过程社会学理论、贝克的“风险社会”理论、福柯和布希亚的“后现代主义”理论、鲍曼关于现代性与后现代性的理论等为主要代表，对20世纪中后期以来西方社会学理论研究领域中的各种“新综合”理论，以及与“现代性”、“后现代性”争论有关的社会理论，作了较为系统的介绍与评论，适合用做社会学专业的本科生教材及研究生参考读本，也适合其他高学历的人士阅读。

本书回顾了最近20年西方史学研究方法的最新发展，精细地阐发了后社会史的蕴意，突破了历史学领域，尤其是社会科学中的社会史对社会范畴的既定理解，倡导词与物共同构成一个世界，即必须将意义系统置于社会范畴的特定框架，同时认识到意义始终是以话语的形式制作出来的。本书在研究方法上具有开创性。

在今天，社会学面临的最大的威胁，就是这样一个越来越以科技为中心的社会正力图要把社会学变成它手中掌控的工具；因此，如果社会学还想保持它作为一门自主学科的地位，那么，它就必须坚定地维护自己审视社会的权利。 ——冯 钢 目录 01 经典文本的中心地位 | 杰弗里•亚力山大 02 路易•波拿巴的雾月十八日（节选）| 卡尔•马克思 03 中间考察——宗教拒世的阶段与方向 | 马克斯•韦伯 04 失范型自杀 | 爱弥尔•涂尔干 05 人性的两重性及其社会条件 | 爱弥尔•涂尔干 06 忠实与感激 | 格奥尔格•齐美尔 07 社会如何是可能的？ | 格奥尔格•齐美尔 08 共同体与社会 | 斐迪南•滕尼斯 09 世代问题 | 卡尔•曼海姆 10 封闭的人：思想着的石像 | 诺贝特•埃利亚斯 11 表演 | 欧文•戈夫曼 12 一般命题 | 乔治•霍曼斯 13 互惠规范：一个初步的陈述 | 阿尔文•古尔德纳 14 社区的权力结构 | 弗洛伊德•亨特 15 作为一种生活方式的城市化 | 路易斯•沃思 16 公民身份与社会阶级 | 托马斯•汉弗莱•马歇尔 17 社会科学中的概念和理论构造 | 阿尔弗雷德•舒茨 18 治理术 | 福柯 19 客观主义的客观局限性 | 皮埃尔•布迪厄 20 通过抽样测量社会网络——网络分析与调查研究相关吗？ | 爱德华•劳曼 L•菲力普•舒姆 21拓展个案法 | 麦克•布洛维

基于三十多年的观察，罗伯特·杰维斯在这本引起争论的书中推断，许多社会科学理论，尤其是政治学理论，其基础是错误的。从复杂理论的视角出发，作者观察到，我们生活在一个事物相互联系的世界中，我们行为的非故意后果是不可避免和难以预测的。这本书所引入的富有说服力的新概念，不仅有益于国际关系理念家，而且有益于所有对比较政治学和政治理论感兴趣的社会科学家。 利用形形色色的学术研究和大量富有启示的实例，罗伯特·杰维斯向人们表明，“系统效应”是社会和政治生活中重要但又常被忽略的部分……他的洞见也会激发那些对其他社会问题感到困惑的人的想象力……从总体上看，《系统效应》的寓意使人清醒而又富有价值。 ——斯蒂芬·M.沃尔特 《大西洋月刊》 《系统效应》是一部重要和适时的著作，这几乎没有疑问。不仅外交官，而且所有面对决策任务而又无法确知替代行动后果的人都应该仔细研读这本书——这些人实际上构成了一个非常大的读者群。 ——齐格蒙·鲍曼 《泰晤士文学增刊》