本书分上、下两篇，对中国传统文化中有关鬼的物质文化现象和精神文化现象进行了研究;主要内容包括：鬼话-中国神话形成的中介、鬼话发展的三种形态、祭鬼、驱鬼、鬼节考等等。

这是一部深入、生动探讨中国鬼文化和西南地域文化的奇书，它集纪实性与学术性为一体，从自然科学、社会学、心理学、文化学的多重角度来破解鬼的真相，消除鬼在大众心目中的神秘感，破除鬼怪迷信。 目录: 世上有没有鬼？ 夜半怪声 阴兵过路 千载难逢的灵境 揭开陆良鬼谜之旅 吸灵魂的巫术 难以入眠之夜 证人们的证词 亲眼看见了鬼 尘封的古城 文献中的怪异 鬼影幢幢 现代异事报告 你不找鬼，鬼也会来找你 是鬼存在的物理效应吗？ 我们的现场试验 真的有鬼吗？ 难以回避的二分世界

《鬼话》是一部关于神鬼的文章集萃。收录的文章均系此类题材的经典之作，可谓篇篇精彩、独到。文章的作者都是古今中外的文人名家，如，林语堂、汪曾祺、贾平凹、李碧华、莫泊桑、卡夫卡、川端康成等均在其列。 这是本围绕“鬼”这一话题所展开的叙述和讨论。全书共分两大部分：故事汇和讨论汇，两部分又分别分成中国单元和异域单元。书中收录的文章都是古今中外著名作家的作品，如林语堂、汪曾祺、贾平凹、李碧华、莫泊桑、卡夫卡、川端康成等均在其列。

《论语 述而》记载“子不语：怪、力、乱、神。”意指孔子绝口不谈关于怪异、暴力、停乱、神鬼等事情。然而清代大才子袁枚却反其道而行之，将自己听到举凡神鬼、妖怪、狐仙甚至奇人奇事．通通整理成册，并取名《子不语》。表示该书内容皆与怪、力、乱、神有关。《子不语》成书后 袁枚发现元代有个文人也将自己的作品取名《子不语》。为了尊重前辈，他一度将书名改为《新齐谐》不过大家还是习惯以《子不语》来称呼这部作品。与其他鬼怪故事不一样。袁枚的《子不语》展现清新的风格。故事通俗、幽默而又深富哲理。 本书精选袁枚《子不语》与《续子不语》里的狐鬼传奇120则，在这些荒唐、逗趣、乌龙、爆笑、匪夷所思的故事里，我们不只看到鬼怪脱线与可爱的一面，透过他们的精彩演出，也彷佛看到了人生百态、社会万象。 为让读者对“鬼”的世界更加了解，本书特别收录“鬼节庆”“鬼家族”“鬼事一箩筐”与“驱鬼秘方”，供读者做一参考。

本書前四篇論文，從中國古代「鬼」論述的形成開始，論及「鬼」與「魅」這兩種概念自先秦以來的發展，乃至於動物在古代如何成為一種具有靈力的溝通人神的使者，或者是早期的工匠如何利用繪畫藝術材料來呈現精靈的概念，皆以人與鬼怪之間的關係為主要討論對象。 而進一步討論的是，佛教經典中有關於「魔」的概念和闡釋，唐人燒紙錢的源流，宋代士人的占卜活動，以及明清古典小說所呈現的神魔概念。這些論題雖不能涵括所有與鬼怪相關的概念和活動，但亦足以顯示，鬼與怪的概念在古代文化中為重要的組成素質，不論在文學、藝術、信仰，或者日常生活中都有它的影子，有時甚至扮演重要的角色。瞭解中國社會中的鬼與怪，更可以作為進入跨文化研究或比較研究的一扇窗戶。