基于十多年的田野调查，本书关注的发生在当下华北乡村腹地——梨乡的庙会敬拜和信仰，是将乡村庙会视为一个文化体系、图示和乡土信仰的整体呈现，作者力求从学理层面揭示出乡村庙会和乡土信仰千百年来不绝如缕的传衍动因，也希望对作为非物质文化遗产的民间信仰、庙会提供制定保护政策的基本咨询。基于对既往相关领域研究的缜密梳理与省思，通过对梨乡乡村庙会生发、传承的文化场景和来自中西的多种声音杂揉的乡土信仰等地方文化的介绍，本书详细呈现了因应不同生活空间的家中过会、村落型庙会、跨村落型庙会等不同层次的乡村庙会各自的样态、相互之间的关联以及相互之间可能有的升降起伏。

本书自2007年首版以来，已先后被翻译成英文、德文、法文、意大利文和日文等12种外文，畅销多个国家。 宗教禁止和调节性活动，对其既有定罪，也有祝福，施行惩罚也有奖赏。本书论述范围涉及了世界上各大宗教如犹太教、基督教、伊斯兰教、印度教和佛教，运用宗教经典、古代神话、教义声明、历史材料以及关于性行为的调查和大量其他各种各样的丰富资料，试图解释当今宗教对性的态度这一复杂领域后面的背景、动机和一般信念。作者近距离透视不同区域不同宗教背景下人们对待性的态度，包括正常的性关系、异性恋、性别种族主义、性魔、性义务、节欲、口交、肛交、离婚和重婚等，探讨宗教对各种性活动的态度、人类生存范围之外的性概念以及仪式上利用性的方式。

苏美尔人属于一个非闪族、非印欧的民族，自公元前第四千纪开始到第三千纪末生活于南部巴比伦尼亚（在今伊拉克境内）。他们发明了楔形文字，创建了世界上最早的城邦文明，其信仰和神话、文学影响了其后的近东宗教，包括犹太教、基督教和伊斯兰教。苏美尔神话是世界上最古老的有文字记载的神话。萨缪尔·诺亚·克拉莫尔穷其一生研究苏美尔文明，将分布于世界各地博物馆中的楔形文字泥板的零散内容整理出来并翻译成英语。《神话学文库：苏美尔神话》是他整编的重要著作，较为全面地呈现了苏美尔泥板文献中保存下来的神话体系，中译本为国内首次出版。

作者旁征博引，记述了西欧各主要民族和国家的法律中对宣誓断讼、决斗断讼、神 判断讼、刑讯逼供等各种古老司法程序的规定，并介绍了相关著名案例，同时对西方法学充斥着迷信和暴力的、不为人知的黑暗过往进行了深刻的反思，比以往更加清晰地阐明一些渐趋消亡的旧俗和迷信的来源。

神道是日本文化的根基,它源于日本人的原始信仰,自然崇拜。"神道没有固定的教义和典籍,而是一种信念,尊崇山、河、大树、巨石等自然物,把自然看做一种超人力的、超出人类认知范围的存在。"据称日本现如今居住有八百万个神灵，拥有八万家神社和二万余名神职人员。 本书从奉职于神社的神职人员眼中的“日本人论”角度出发，选取了众多文献的同时讲述了有关人员的亲身经历。可以说这是一部具有深刻意义的现代纪实文学。

作者韦尔南是法国当代著名学者，是当今知识革命时代为数不多的百科全书派人士和哲学家。他不满足于哲学家对现实的陈述，而是要对现实本身进行研究。韦尔南在学术上受法国著名希腊研究学者路易·谢和耐的影响，这促使他对希腊社会中的权力问题予以极大关注。虽然他不是专业的人类学家，但是从人类学角度研究希腊民主制度的基础也成为他的兴趣所在。他在这本书里所表示的，希望古希腊的世界可以成现代人理解理性何以出现的理论工具。在他的研究中，韦尔南“深刻地更新了我们对希腊世界的理解。神话、诸神、城邦、宗教，他探究有关希腊人的一切。”