《红字》被1954年诺贝尔文学奖得主、美国作家海明威列入“提高艺术水平的文学书目”。 　　英国小说家、剧作家毛姆在《书与你》一书中介绍了他认为是真正的杰作的文学书，其中包括《红字》。 　　霍桑是美国19世纪后期浪漫主义文学的杰出代表，是美国文学史上浪漫主义小说的开创者，他的文学作品及其艺术成就对美国文学史上一批卓有成就的作家诸如海明威、菲兹杰拉德、福克纳等产生了深远的影响，故有人称其为“作家的作家”。 　　霍桑深为同时代的作家和后世作家所推崇，小说《白鲸》的作者麦尔维尔称霍桑与英国的莎士经亚不分轩轻。19世纪后期的著名小说家亨利·詹姆斯赞美霍桑说“他的作品将世代相传……他的名字将流芳百世”。 ">红字 英文版 >>

霍桑，美国文学史上第一个写作短篇小说的作家。因为受了英国“哥特小说”的影响，霍桑着重描写超自然的、怪诞的、恐怖的现象。他的小说具有浓厚的浪漫主义色彩，同时也注重心理分析，所以霍桑也是美国文学史上浪漫主义小说的心理分析小说的开创者。本书是霍桑歌特小说的选集，在书中，你看到的是阴森、黑暗、混乱的一个世界：“海德格医生的试验”虽然让人重返青春但这种幻境转瞬即逝：“拉帕西尼的女儿”虽然美艳绝伦但却身含剧毒；“埃莉诺小姐的斗篷”带来了可怕的瘟疫，致使她也成为这场灾难的牺牲品；……种种看似荒诞无稽的事都“发生”在霍桑的小说中，读了它们，不只是毛骨悚然，还有对旧世界的抛弃与决绝……

霍桑哥特小说选本书收录了《海德格医生的实验》、《胎记》、《拉帕西尼的女儿》、《牧师的黑面纱》、《能预言的画像》等10部小说。 

故事发生在两百多年前的波士顿。海丝特•白兰胸前佩戴标志着通奸的红色“A”字站在古老的刑台上示众。她手中抱着这个罪孽的证据：一个出生仅数月的婴儿。在人们无情的注视下，她拒绝了年轻牧师阿瑟•丁梅斯代尔提出的忏悔要求。 之后，海丝特在城外远离人群的一间小茅屋里住了下来。她以做针线活维生，并细心地照料女儿珠儿。这时，海丝特的丈夫来到了美国。他满怀仇恨地改名为罗杰•齐灵渥斯，以医生的身份暗中察访与海丝特通奸的同犯。 很快七年过去了，珠儿已成长为一个美丽可爱的小姑娘，而海丝特因为热心接济和帮助别人，赢得了人们的尊敬，使胸前那本来代表耻辱的红字变成了美好善良德行的象征。而经过多年的窥探，罗杰也认定了丁梅斯代尔牧师就是那个隐藏的同犯。于是他千方百计地接近牧师，旁敲侧击，冷嘲热讽，不停地在精神上对牧师进行折磨。 海丝特为了使丁梅斯代尔逃离她丈夫的阴影，决心带着女儿和他一起逃走，却被罗杰发现，计划失败了。而对罗杰的恐惧和自己隐瞒罪责的煎熬使丁梅斯代尔的健康每况愈下。终于在离开尘世前夕，他在全体教众的面前，挽着海丝特和他们的女儿珠儿登上了刑台，用以生命为代价的深切忏悔换取了道德上的新生。

小说以殖民地时期新英格兰生活为背景，以当时严酷的清教视为罪不可赦的一桩“通奸罪”为核心展开情节，细致入微地刻画了与这桩“罪行”有关的四个人物的神精世界。胸口上别着鲜红A字（Adultery——“通奸”一词的首字母）的赫斯特·普林经过长期赎罪而在精神上获得自新，那个耻辱的字母竟逐渐成为一个受人尊敬的标志。迪梅斯戴尔牧师则长期遭受信仰和良心的折磨，终于从狂热的宗教活动家成为一个有血有肉、敢于担当的男子汉。赫斯特的丈夫奇林沃思本是个皓首穷经的学者，却在复仇心理的驱动下完全丧失了人生。而“通奸”生出来的小波儿则活像个野性未驯的异教精灵。小说以人道主义的悲悯情杯，层层深入地探究了罪恶和人性的各种道德、哲理问题，全书以监狱和蔷薇开场，以墓地结束，充满丰富的象征意义。

《红字》内容简介:世界文学名著表现了作者描述的特定时代的文化。阅读这些名著可以领略著者流畅的文笔、逼真的描述、详细的刻画，让读者如同置身当时的历史文化之中。“名著典藏”丛书精心挑选了这些可以代表西方文学的著作，并听取了一些国外专门研究文学的朋友的建议，不删节、不做任何人为改动，严格按照原著的风格，提供原汁原味的西方名著，让读者能享受纯正的英文名著。随着阅读的展开，你会发现自己的英语水平无形中有了大幅提高，并且对西方历史文化的了解也日益深入广阔。