往昔的那些重大危机对于我们理解当代革命有何裨益？通过对国家、精英以及社会焦虑的集中分析，戈德斯通认为，那些重大革命都是“多元危机”的产物，当僵化的政治、经济、社会制度难以应对人口增长施于有限资源的沉重压力时，这些危机就会产生。戈德斯通进一步指出，究其原因而言，欧洲的那些重大革命——英国革命和法国大革命——与亚洲发生的那些大起义是相似的，亚洲的这些大起义使得奥斯曼土耳其帝国、中华帝国和日本这些王朝摇摇欲坠。

在斯大林政权的敌人中，托洛茨基无疑是最危险的一个。所以，即便他已流亡国外，斯大林仍不能释然，屡派杀手，直到将他刺死才罢休。连赫鲁晓夫这位一心想为斯大林制造的冤假错案的牺牲者恢复名誉的人，在访华时也竟把“托洛茨基分子”这顶帽子送给毛泽东，毛泽东当然也不客气地回敬了一顶。在戈尔巴乔夫平反冤案的顺序表中，托洛茨基仍被排在最后一名。 托洛茨基到底是一位什么样的人物：人们为什么对他这么耿耿于怀呢？本书会给读者一个清晰的理解。

本书主要内容包括：苏区整体史研究；苏区革命斗争研究；苏区革命动员研究；革命前后苏区社会经济变迁。

是歷史社會學的經典之作，作者在本書中針對法國、俄國和中國革命的前因後果進行比較及歷史的分析。書中所提的三次革命都屬於「社會革命」，且皆發生在非殖民地的農業大國，其結果均產生了一個中央集權的、官僚制度的和大眾參與的民族國家，這是一個非常值得吾人再三省思的課題。

本书披露了十大历史内幕：美军观察组在延安工作生活的内幕，安娜·路易斯特朗等著名国际人士在延安的内幕，中国共产党人不惜一切努力为争取美国及国际支持的内幕，当时中国共产党人与前苏联关系的内幕，毛泽东，周恩来重庆谈判的内幕，1945年毛泽东向罗斯福提出访美的内幕，国共合作与分裂、美国从中起作用的内幕，美军各情报机构的建立、在战时中国的活动和争斗及与中国情报机构合作与的内幕，美国驻华军事、外交官员及机构的派系斗争内幕，当时日本共产党及反战组织的活动内幕。

从劳伦斯到卢梭，从列夫・托尔斯泰到甘地，从马克思到格瓦拉……该书在革命者那些耳熟能详的日常行为背后，发掘出令人惊诧的心理动力源泉。作者有意回避“革命问题”社会结构分析的康庄大道，而迂回潜入革命者精神世界分析的丛林险境，将惊心动魄的“革命事件”转换为“政治人物”意欲不止的理想激流。作者放弃了以性压抑为核心的传统精神分析方法，而把“内疚负重”向“拯救责任”的快感升华，看成革命者的无意识动因，从而在被人忽略的视角上，描绘出另一幅陌生的革命画卷。