本书收录唱片共500种，内容均为外国古典音乐。“古典音乐”一词是广义的，包括20世纪作曲家作品。以古典音乐唱片而论，曲目的取舍始终是第一位重要的，因此本书收选唱片的取舍原则，首先是根据曲目的重要性而定。本书在收选唱片时尽量兼顾到演奏（唱）和录音这两个方面。并且还参考了英国《企鹅唱片指南》所评“三颗星带花”的唱片榜单，收录了大多数皆为“企鹅三星带花”的名优版本。供广大音乐人士参考。本书所选唱片，在大多数情况下是指这一特定版本的CD形式，也指它的LP形式。但考虑到市场销售中LP已属罕见，CD便自然是主要形式了。也因为这一缘故，本书所登唱片封面的图片，多数是CD的。由于各唱片公司不断再版这本唱片，其封面和编号并非固定不变，因此切不可死认封面和编号，而应认定演奏（唱）者、乐团及指挥和录音时间，版本的概念是指这些不变的因素。