电影是什么？电影艺术家是什么？电影有灵魂吗？电影是一门艺术吗？电影会消亡吗？导演是在利用电影与形象进行交流吗？电影是一门语言还是一种表达方式？当电影走上电视屏幕的时候会变成什么样子？为什么美国电影能将一个故事完整而清楚地讲述出来？现代电影究竟指什么？广告影片是二流的体裁样式吗？为什么大量的影片过时得如此迅速之快？恐怖电影让你真正地感到恐惧吗？等等。关于电影，我们曾提出过很多或肤浅或晦涩的问题，有些问题在今天看来已经过时了，有些问题明显是毫无意义和不切实际的，甚至还有些时候，一个问题的背后可能陷藏着好几个问题。我们希望通过这本书展示一些对电影的正确理解，同时，在人们史畅谈所喜欢的东西的意义上，在如同于连·葛哈克的文学作品所写，仅仅那些称得上“堕落的产物”的作品才值得一读的意义上，构造出一种和它富有热情的关系和同盟。鉴于“电影”是由我们观感中存在的大量影片的集合概念，本书将不会对电影这一总体概念详加讨论，在我们看来，还存在着一些更有价值的，由某些导演拍摄的作品应该纳入讨论范围－至少，之所以这些作品都属于广义上的电影，是因为“电影”这个词本身，像“文学”或“音乐”那样，涵盖了相当广泛的现实事物。