这是一个贫困的移民家庭。 七个子女中，两个儿子获最高国家奖学金入读牛津，其中一个获得诺贝尔文学奖。五个女儿，长女获奖学金留学印度，四女和幺女在英国获得学位，三女高中毕业成为一名教师，五女放弃医学奖学金，后成为一名成功的商人。 他是不得志的记者，从未正式出版过一本书的作家，七个孩子的爹，一辈子穷困潦倒。 他对好不容易拿到国家奖学金的儿子说：不要害怕成为一名艺术家。 他的女儿们没有嫁妆，只有父亲借贷供她们拿到的学历和一份可以自立的职业。 他爱养花，爱赏画。他总不忘嘱咐孩子们相互多写信。 他对把回家的路费挥霍光的儿子说：“我真的很想你，但我理解你……” 他就获得2001年诺贝尔文学奖的奈保尔的父亲，老奈保尔。 除了穷，老奈保尔真是个完美而伟大的父亲！ 这本书，就是奈保尔父子的通信。