宋明理学作为一定时期内的时代精神的精华，标志着理论思维的时间维度，它不能完全跨越时代的有限性，因而今人在诠释、评价宋明理学家时，应把他们放在当时的社会政治、经济、思维结构的环境中，来审视他们的理论思维的价值和意义。作者不能依据现代的理论思维所达到的水平去要求古人，指斥古人，而只能根据他们比之前人的理论思维水平超越与否、有哪些创新等等来理解、分析古人及其文本，体贴、领会那个时代的社会环境、人文氛围 ，使作者对宋明理学有深切的体认，准确的评价。这次修订就基于这种认知删去理学家所处的时代所不可通用的思想观念，使对文本的诠释，对理学家历史上位、作用、影响的评价更契合事实。