我于一八八一年生于浙江省绍兴府城里一家姓周的家里。父亲是读书的；母亲姓鲁，乡下人，她以自修得到能够看书的学力。听人说，在我幼小时候，家里还有四五十亩小田，并不很愁生计。但到我十三岁时，我家忽而遭遇了一场很大变故，几乎什么也没有了。我寄住在一个亲戚家里，有时还被称为乞食者。我渐至于连极少的学费也无法可想；我的母亲便给我筹办了一点旅费，都我去寻无需学费的学校去，因为我总不肯学做幕友或商人，—－这是我乡衰落了的读书人家子弟所常走的两条路。