本书是“叶兆言自选集”之一。同是先锋派代表作家，与苏童的大宅院不同，叶兆言的小说人味多于鬼气。不过也不要因此误读了叶兆言，他的小说由言情写到侦探，由拟旧写到新潮，其实他更是一个描摹世情的高手。他渊博的历史底蕴以及多面手的才情使他能够轻松地游荡在故事和哲思之间，时而绚烂妖冶，时而平实淡泊，他让看客在历史背后唏嘘动情，又让读者在现实面前黯然无语。本书是叶兆言短篇小说集，收入其《儿歌》等代表性短篇小说佳作12篇。