一九七九年，李爽認識了法國駐北京大使館官員白天祥，遂後兩人陷入熱戀並在外交官居住的地方共同生活。由於李爽的作為被中共當局所不容，因此在兩人準備結婚前夕，李爽以有損「國家尊嚴」等罪名被逮捕、並被判「勞動教養」二年，白天祥也因被控支助「反政府」分子而被迫離開中國大陸。 白氏回國後，透過各種途徑，奔走營救，終於使得李爽於一九八三年抵達巴黎，並於一九八四年正式結為夫婦，其過程之曲折與傳奇性，成為轟動世界的注目焦點，本書所敘述的即為兩人為愛爭取自由之經過，以及李爽獨特的女性成長故事。