费先生有意将自己的著作，尽量描述成镜子，让不同的人从他的著作中得到不同的启示，相比一元历史观的书籍而言，更富哲理也更加深刻。对于同一历史事实的不同解释令历史栩栩如生，丰腴饱满，生动真实的展现在人们的面前。客观直陈的秉笔直书，也让人们能够更加宽容的看待历史，接受歧义和冲突。书中对于一般历史时间着墨不多，着重于中外关系和中国文化的发展。冠以《中国：传统与变革》这样的书名，贯穿了费先生“冲击—回应”模式的治史态度，在作者的眼中，中国当前社会发展的实质是各种新兴力量和传统的习惯及思想模式之间的相互作用。当然这种模式受到了柯文为首的中国中心观的强烈挑战。