古人云，天下事莫不起于州县。州县衙门不仅是天下之兴衰的风向标，也是古代整个官场世界的全景缩影，日常与隐秘、堂皇与肮脏，在这里展现得最为淋漓尽致。 这是一部关于中国古代基层政府的百科全书式读本，全书以家常白话娓娓道来，细数两千年来州县衙门之“怪现状”、“潜规则”。 京官摆不得、地方小官却摆得的大排场；“黄史要钱，御史不要钱”、“太太爱钱，老爷不爱钱”的微妙；为官不得罪于巨室、“任你官清如水，怎敌吏滑如油”的利害博弈；定户等、派徭役，贼开花、官司钱，无处不有的盘肃百姓大法；陋规常例、赈灾财、募捐款，各色吃皇粮人等的诸般好处；以及八字墙上的“圣谕”宣讲和花边新闻，节日舞会、工作餐、机关宿舍里河东狮吼之声相闻的生活细节，以身材相貌来“大挑”州县官员的奇特面试法，戒石坊、养廉银乃至将贪官肃皮制成标本等用心良苦的廉政建设。 一部天下衙门史，其实就是一部官欺民、官害民而民又无可逃避的历史。用吴思先生的话来说，就是一部衙门官吏对百姓合法伤害和灰色处决的历史。衙门虽小，有心人读之，则世间事已多在其中矣！[/