天花，最具杀伤力的传染病之一，几千年来吞噬着人类的生命，不管是王子，还是贫儿。 埃及法老拉美西斯五世真正的死因是什么？康熙继位有什么不为人知的秘密吗？罗马智者皇帝马可·奥勒留的死多半与天花有关，亚伯拉罕·林肯差点因为天花而不能完成他著名的葛底斯堡演说…… 天花是造成“雅典瘟疫”的罪魁祸首，使雅典最终败给了斯巴达；天花使英国的斯图亚特王朝提前灭亡；佛教最初在日本的命运与天花息息相关天花是欧洲人进入北美殖民地的得力助手…… 一部天花历，也是一部微缩的瘟疫史，一部人类认识自我与自然的历史。