《一本书读懂世界史》描述从上古时代到二战结束的历史进程，分为17个篇章，下面有若干小节。设置以下栏目：篇章概述：介绍各个历史时期的发展概况：历史故事：用故事的形式讲述重大事件中的细节或人物，注重可读性和趣味性；大事年衰：以编年的方式，简要展示历史演进线索，从中可以找到历史故事所处的地位；知识链接：以名词形式阐释与历史故事相关的事件：常识介绍：介绍一些必要的背景知识，如典章制度、人物史实等；圈片传真：选择历史图片，展示讲述内容的相关场景等。