元代出现的多层级复式地方行政体制，在古代中国地方行政制度演变史上具有颇为特出的地位。行省承袭金制而起，路经由唐宋“道”、“路”之制演化而成正式政区，州、县亦随之发生相应的变化，这些都是考察元代地方多层级行政体制演化的基本观照点。设若我们进一步追问的话，元代缘何会出现此端变化，其演变之关节点何在，具体历史过程若何？本书聚焦于始自蒙古南下徇地中原、迄于忽必烈至元初年（1210s—1260s）华北地方行政建置发生激烈改易的现象，对该区域内所涉各层级（中书腹里、路、府、州、县）之建置与区划的历史变迁状况进行细致的考释和分析，力图将关键的演变环节如实地复原出来，以期呈现蒙元地方行政建置之特质并究明其在唐宋、明清间的起承转合之地位。除此而外，本书尤瞩意于探讨“蒙古因素”在金元之际华北地方行政变迁过程中所起的作用：中书腹里以及其内部区划的生成、世侯占有州郡与蒙古分封而致部分路（直隶州）之形成、蒙古千户百户制与汉地路府州郡体制之榫合，以及州依“节度—刺史”体系进行划分制度的消失，在本书所讨论的上述这几大主题中都可不同程度地观察到“蒙古因素”的影响。