经济史是研究人类社会各个历史时期、不同国家或地区的经济活动和经济关系发展演变的具体过程及其特殊规律的学科，它既为总结历史经验和预见未来社会经济发展趋势提供依据，也为研究各个历史时期形成的经济思想、学说、政策提供历史背景。本卷则探讨了欧洲内部不同国家之间经济联系的渠道与转变。 本书由英国著名学者克拉彭爵士于二十世纪30年代策划，1941年第一卷出版，1989年全部八卷出版完成，历时60年之久。本书的作者主要由欧洲各国在各个领域中久负盛名的经济史学家担任。其主编虽然因分卷不同而有所变化，但总编主要有剑桥大学的荣誉经济史教授M·M·Postan教授和D·C·oleman教授，牛津大学经济史教授P·ter·Mathias教授、H·J·Habakkuk 教授（牛津大学Jesus学院院长）等四人担任。