本书为“专题史系列”之一。作者在总结前人研究的基础上，并结合自己在沙漠轻田野考古种对长城遗迹实地考察与对历史文献研究的成果，对中国历代长城的建置时间、长城走向、建筑结构等进行了详细的考证，间以驳证不同的见解，并在前言与结语部分，讨论了人们对长城不正确的认识，长城的起源及对长城的研究与保护。该书引证史料宏富，并将实地考察与文献资料充分结合起来，提出了不少的见解，完整再现了中国长城建置的历史。