書全面而生動地闡述構成1368-1850年江南「經濟社會化」的發展方面和其受制約的方面，系統地揭示了與此問題相關的基本史料，對作為中國經濟重心的江南地區的歷史背景、具體狀況及其發展的過程，有完整而深入的詮釋。 本書作者曾對唐代長江下游地區的農業經濟史作過透徹的分析，此書則近一步對明清江南經濟的型態作縝密而銳利的考證研究，總體上系統地闡明中國經濟史的重要史實，將是研究中國經濟史不可或缺的重要著作。