现代科学最重要的发展之一就是对文化的认识。这就像海底的游鱼感觉不到水的存在，除非它有机会离开水，接触到空气。在历史上，人们也只是很模糊地意识到文化的存在。出于偶然，他把自己的社会风俗和其他社会进行比较，结果发现文化的存在。……那些对其他文化一无所知者其实并不能真正能了解自己的文化。……我们积累着对其他社会和文化的知识，就可以少带许多预设去研究人格，从而更触及人格的深层。——拉尔夫·林顿 《人格的文化背景:文化社会与个体关系之研究》作者拉尔夫·林顿，个人、文化与社会：它们之间广泛的相互联系，回应了古老的箴言："人啊，认识你自己。"作者对人类学、心理学、社会学概念的重新界定促进了个体、社会、文化之间的互动性研究，对后世学者影响甚大。