我寫這本書的目的，就是期望能引導普通讀者， 進一步成為精讀讀者。 請容我區區一介小說家講句僭妄的話， 我認為，作家首先必須也是一個精讀讀者…… 法國文學家批評家蒂博代（Albert Thibaudet）把小說的讀者區分成兩類，一類是「普通讀者」，另一類是「精讀讀者」。 三島寫本書的目的即是期望能引導普通讀者，進一步成為精讀讀者。而且三島認為，要成為作家，首先必須要成為精讀讀者，若沒有經過精讀讀者的階段，就不能真正品味文學本身，若對文學缺乏品味，自己也無法成為好作家。 本書並沒有特定侷限在介紹某幾種文類，或排出文類的優劣階級，三島只是希望能以客觀的立場，介紹每類文章的趣味，告訴讀者如何領略每種類型的文章之美。 對於熟悉三島文學的讀者來說，這本書同時也是三島對自己作品的解說書，它停下了織就三島作品的飛梭，讓我們能夠好好看清中間那縱橫交錯的理性經線與官能緯線。