这是一本被多个国家的高等院校广泛采用的政治学教科书。本书坚持与时俱进，基本上每三年更新一次。本书的成功在一定程度上应归因于它既不是一本关于美国政府的教科书，也不是单纯的比较政治学课本。相反，它同时运用美国和其他地方的例子来向介绍政治科学的整个领域。 本书的另一大特点是作者持论的公允，全书“采用兼容并包的方法，避免兜售任何单一的理论、概念框架或范式”，作者以科学、客观的态度分析不同的意识形态和政治体系，在首肯美国民主体制的同时，更一针见血地批判了美国现实政治的弊端。因此，本书对观点各异的人来说，都有重要的参考价值。此外，本书还增加了研究方法的专栏，各章后面还附有关键术语和关键网址以及参考书目，对于进一步的研究很有裨益。本书的翻译出版对于我们更好地了解美国的政治体制、理解美国政府的决策过程，将起到积极、有益的作用。它是高等院校相关专业学生的必读书目，也是政治学者和政府官员的重要参考书。