這是一本影響劇場界的經典之作，其中的精神影響了現代劇場設計觀念將近一世紀之久。作者羅勃．愛德蒙．瓊斯 (Robert Edmond Jones，1887-1954)，是美國當代劇場最具影響力的設計師、製作人、導演及教育家，瑪莎．葛蘭姆譽他為「極富心靈洞察力的設計家」，他以簡約卻切合戲劇的現實性的舞台設計，加上充滿想像力的大膽燈光用色，為劇場設計開創了一種新思維與表演形式。 當他在「社群劇院」教課時，總是這麼跟學生開始第一堂課；他慢慢地，靜默地看著每一個，每一個學生，來回地看，幾乎是以籠子裡那隻獅子的步調及韻律來看。然後，突然之間，他會向學生喊說：「我非常仔細地研究你們每一個人。因為，我知道，這間教室裡只有一些人，極少數的人……對成為藝術家有著天生不可救藥的狂熱。」藝術家從來不「選擇」他的命運，而是天生註定要對藝術狂熱的。 本書是他畢生最重要的代表作，更是少數可以隨著時間流逝而得以流傳成為雋永的經典之作。書中對於劇場設計與藝術創作的超凡體會，啟發了無數年輕後進。他在書中，一而再、再而三的提示著我們，做為一個劇場工作者如何從內在──人的內在、角色的內在、文本的內在、時代的內在、來探討設計。他所傳達的意念，早已超出劇場的範疇，而是一種放諸四海皆準的藝術通則了。劇場設計大師聶光炎，認為這是一本每位年輕藝術家、劇場愛好者、設計師、創作人必讀的經典之作。 本書由現任臺灣技術劇場協會理事長，也是國立臺北藝術大學劇場設計學系系主任王世信翻譯。王世信，國立藝術學院戲劇系第一屆畢業生，主修舞臺設計。隨後赴美於紐約州立大學普契斯分校修讀藝術碩士，返國後任教於國立臺北藝術大學。從修讀舞台設計的戲劇系學生，然後事舞台、燈光服裝設計工作，到擔任劇場設計學系之教職，這一路劇場工作生涯的感觸與教學經驗，使他對於羅勃．愛德蒙．瓊斯的文章感觸甚深，他也希望透過中文翻譯工作，將此書與更多劇場工作者以及學子共享。為了幫助讀者可以深入領會，中文版特別增訂「現代人的思考延伸」，拉近讀者與原著的距離。