《人类婚姻史》是芬兰著名的社会学家、人类学家和哲学家爱德华·亚历山大·韦斯特马克（1862－1939）最具代表性的成名之作。该书于1891年在伦敦用英文出版，当即在西方学术界和思想界引起轰动，曾产生广泛而深远的影响。这部著作的主旨在于论证一夫一妻制家庭的古老性和永恒性。全书分三大卷，共三十三章，内容涵盖如婚姻的起源、类别式亲属制度、母权制、内婚制、有偿婚姻、离婚等方方面面。 韦斯特马克认为，社会学的目标是解释社会现象，发现它们的原因，揭示它们是怎样、为什么产生的。他是“社会制度的自然史”研究的开创者之一，并在早期婚姻制度史研究中独树一帜。婚姻、家庭、伦理、宗教是他研究的重点。他反对L.H.摩尔根的学说，否认人类最早的社会单位是“群”，否认原始人最初处在杂婚、群婚的状态中;认为最早的社会单位是“家”,一夫一妻制是人类的天然倾向和最早、最基本的婚姻家庭方式，这种倾向是自然选择的结果。韦斯特马克还否认历史上族内婚的存在。在道德问题上，韦斯特马克认为没有绝对的标准，并引用大量材料论证各民族、各地区道德伦理上的差别。 围绕着书中的各个论点，作者旁征博引，从古代文献到现实例证，资料范围涉及到五大洲众多国家和民族，并在书末附有详细的参考目录。近一百多年来，随着科学的深入发展和学界的相互辩难，本书的若干论点业已受到批评，但从全书所包含的思想财富和翔实资料来看，本书仍不失为一部可资参考和研读的学术巨著。