柯南·道尔不光对历史小说情有独钟，对科幻探险小说也颇为青睐。本书正是他的这类小说的代表作。小说起因于这样一段经历，在他书房窗外的一块高地上，发现了禽龙足迹的化石，他把其中一些足迹化石保存在台球室里。禽龙的形象成为他创作小说的最初起因。一九一一年秋天，他又阅读了雷·兰开斯特教授（在小说中作者特地向他致敬）有关恐龙的著作。书里的插图上描绘了种种恐龙形象，使他眼界大开。能不能这样设想：假定在西方文明世界的遥远尽头——比如，在莽莽林海中的一个从未发现的高原上，还存在着这种生物呢?对一个探险家来说，这是最提神的游戏，而对科学家则是最惊人的发现，对于一个作家而言，这自然是一部畅销书的绝佳题材。在多年以后，大导演斯皮尔伯格将此书改编后搬上银幕，这就是几乎入尽皆知的《侏罗纪公园》。 序言：敏锐犀利真诚如 一、英雄事业就在我们身边 二、上查伦杰教授那儿碰碰运气 三、他是一个无法忍受的家伙 四、它，才是世界上最大的家伙! 五、瞎扯淡 六、约翰·腊克斯顿勋爵 七、明天，我们将消隐在无名世界里 八、在亚马逊平原的林莽里 九、谁能预料到呢? 十、最惊人的事情发生了 十一、我充当了一次英雄 十二、林莽里是可怕的 十三、我永世不忘的一幕景象 十四、他们才是真正的征服者 十五、我们的眼睛看到了真正的奇迹． 十六、齐步挺进!