以“人之初，性本善。性相近，习相远”起头的《三字经》，作为以儒家思想为主导的中国传统社会的蒙学读物中最为典型的一种，早巳家喻户晓，影响深远。 这本广为流行的小册子，其作者却并未因此而广为人知，以至于在当时就已无法确指。明代中后期已有人提及：“世所传《三字经》、《女儿经》者，皆不知谁氏所作。”(赵南星《味檗斋遗书．教家二书序》)宋人王应麟、粤中逸老、区逋子都曾被认为是《三字经》的作者(见王相《三字经训诂序》、陈灿《增订发蒙三字经序》及屈大均《广东新语》)，也有将《三字经》的成书看作有一个过程的，由王应麟撰，经区道子改订、明人黎贞续成(民国金陵大学油印本《三字经》)，不过这些都是后来人的见解。所以在《三字经》作者问题上，一般学者倾向于用“世传”、“相传”王应麟所撰的提法。