《西方现代戏剧流派作品选(第1卷)》所说的写实主义戏剧，实际上包括我们通常所说的现实主义和自然主义戏剧。作为不同的戏剧流派，现实主义和自然主义是有区别的，这一点我们在下文中会有所提及。但是，我们更倾向于强调它们的共同之处。比如，认为艺术的本质是摹仿自然，主张客观地再现外部世界，提倡真实地反映生活与人生，反对浪漫主义戏剧浓厚的主观色彩以及离奇曲折的故事情节，摈弃传统的神话传说题材而从平凡的日常生活中发掘素材等等，都是它们一致的地方。为此；我们将现实主义和自然主义共同归于写实主义的范畴。我们这样做的目的，也在于避免许多繁琐而又纠缠不清的名词术语之争。