本书并不是一本纯粹的历史学著作，它是英国著名史学家汤因比在见证了两次世界大战之后，对西方文明的根源和发展趋势所做的全景式梳理和诊断。汤因比对“希腊精神”的描述无疑带有某种斯宾格勒式的“文化形态论”，但他的历史叙述渗透着强烈的个人问题关切甚至“文明忧虑”。汤因比不仅以希腊文明观察者的身份描述了它从公元前2000多年至公元7世纪的曲折历程，还以旅行家的身份对历史事件与自己的亲身游历见闻进行了生动的穿插记述。他将“希腊精神”视为一种融合了多个地理区域、文化要素、种族特性和宗教精神的文明综合体，并从地理风貌、工商业、科技、哲学、宗教、艺术、政治、战争、殖民、人性等角度，以其精深的历史洞察力和汪洋恣肆的笔法，为每一位有心于希腊文明及其现代形态变迁的人提供了*佳的指南。

本书着重研究原始人的宗教、巫术、仪式、心理与它们的教源，以及它们在人类思想方式发展进程中的重要作用。弗氏在这部作品中阐述的基本观点是：“人类较高级的思想活动，大体是巫术发展到宗教，更进而到科学的这几个阶段。”虽然随着这个社会学领域研究范式的更新，弗氏的一部分观点已经显得陈旧，但正如他自己所说：“这部书作为一部古代习俗和信仰的集录，会依然保留其效益。”

中世纪是西方哲学史承上启下的时期，在此时期，西方文明的三大来源——希腊的理性主义、罗马的法制和希伯来的宗教精神，通过基督教的哲学和神学，被整合为一个完整的文明传统。中世纪哲学对于现代人理解西方文明传统的起源和性质具有十分重要的意义。本书收录了西方中世纪重要的哲学著作，本书的上卷收录了教父哲学著作、奥古斯丁的作品、“黑暗时代”的哲学与早期的经院哲学著作；下卷收录了阿拉伯哲学和犹太哲学作品、十三世纪的经院哲学著作、阿奎那的作品与后期经院哲学做作品。

出版说明 十九世纪末、二十世纪初是资本主义在日本发展、壮大和向帝国主义转变的时期。随着资本主义大工业的发展，产业工人的出现与成长，社会主义思想开始在日本传播开来，并出现了早期的社会主义运动，成立了社会民主党。幸德秋水（1871-1911）就是日本早期社会主义运动的理论家和先驱人物之一。幸德秋水，本名传次郎，生于日本高知县。他从青少年时代起便投身自由民权运动，曾拜自由民权运动的著名理论家中江兆民（1847-1901）为师，深受其唯物主义哲学思想的影响。后来他从事新闻活动，接触到社会主义思想，并通过系统地研究社会主义理论之后，逐步成长为一位社会主义者。这个时期他组织过社会主义研究会（1898年）和社会主义协会（1900年）、创立过社会民主党（1901年）；日俄战争时期，他毅然投身于反帝反战斗争。不久，又与界利彦（1870-1933）合译和出版了《共产党宣言》的第一个日译本（1904年），并著书立说，大力宣扬社会主义思想。1905年后，在统治阶级残酷镇压面前，幸德秋水对国家机器满怀仇恨，加上受到当时无政府主义思潮的影响，便逐渐转变为无政府主义者。1911年他在日本统治阶级制遭的所谓「大逆事件」中被处死刑，不幸离开人世。 幸德秋水一生留下了不少几有历史意义的作品。最重要的有三部：《二十世纪的怪物──帝国主义》（1901年出版）是较早发表的揭露帝国主义罪恶本质的政论著作；《社会主义神髓》（1903年出版）是他系统地阐述社会主义理论的论著，被称为日本明治时代社会主义理论的代表作之一；《基督抹杀论》（1911年出版）则是他最后一部战斗的无神论著作。 作者在本书中，否定基督是历史人物，论述了圣经是传说和虚构的产物，批判了宗教采取的虚构历史、欺骗人民群众的伪善本质，从而有力地宣传了无神论思想。作者的锋芒所及，不仅批驳了一般的有神论，而且揭露了日本统治阶级制造的天皇制神话和以天理教为代表的形形色色的宗教迷信。本书在作者被害后第八天出版，一个月内七次重版，在当时的日本社会上发生过重大影响。 幸德秋水与中国的关系也很密切，他一向同情中国革命，并与留学日本的中国留学生建立过亲密的友谊。《共产党宣言》的早期中译本就是根据幸德秋水的日译本转译的。幸德秋水的主要著作《二十世纪之怪物──帝国主义》（赵必振译，1902年版）《社会主义广长舌》（商务编译所译印，1912年版），《社会主义神髓》（二种，蜀魂遥译，中国留学生会馆社会主义研究会1906年版；创生译，东京奎文馆书局1907年版；解放后商务印书馆1963年出版过马采的新译本）和《基督抹杀论》（狸吊正译，北京大学出版1924年版）都先后译成中文出版。 我们今天重译、出版这部无神论著作，不仅是为研究日本近代思想史提供基本文献，而且相信它对批判宗教有神论，宣传无神论，也会发生应有的战斗作用。 本书原名《基督抹杀论》，我们觉得不甚醒目，乃取「绪论」的标题「基督何许人也」用作中译本书名，将原名《基督抹杀论》作为副题。谨此一并说明。 商务印书馆编辑部 1981年12月

《语言论》的主要内容是关于我们每个人都极其关注语言的一些源远流长的道理，甚至在异常先进的科学中，也往往都忽略了。《语言论》力求简单的术语来讲述这些道理，并力求阐明它们对人类事务的影响。在1914年，我是把这个方面的阐述以当时被人们广泛接受的威廉.温德的心理体系为基础的。自从那时以来，心理学方面发生了翻天覆地的变化，我们总算了解到了三十年前我们的一位大师所感受的是什么，也就是说，我们不必引证任何一种心理学的论点能够从事语言的研究了，而且，这样的研究可以保证我们取得成果，并能使这些成果对有关领域方面的工作教师所裨益。在《语言论》里，我力求避免这样的依赖性，我只用阐明事实的方法，在少数几个论点上，讲述了目前两种主要心理学倾向在解说方面的差异。

《资本主义经济制度》阐述的是西方新自由主义的经济观点，是西方极端右倾的与政治密切有关的经济思想流派。他们颂扬自由放任下的资本主义的市场和价格制度，认为它几乎是解决任何经济问题的最好机制；主张国家应该创造条件使市场和价格制度发挥最大的功能。尽管新自由主义的经济观点具有很大的错误，但《资本主义经济制度》也具有某些值得参考的论点和资料。这些资料有助于暴露自私自利的动机对社会可能造成的有害后果。《资本主义经济制度》的主要论点为：竞争的资本主义——即通过在自由市场上发生的私有企业来执行我们的部分经济活动——是一个经济自由的制度，并且是政治自由的一个必要条件。《资本主义经济制度》的次要论点是：政府在致力于自由和主要依赖市场组织经济活动的社会中所应起的作用。