这本书力求达到相对性与普遍性的结合。作者从一般人类学出发，进入“他者的目光”，再从“他者的目光”进入生活方式的“常识”，进而进入社会构成的原理，最后阐述人类学的基本认识与价值。

《人类学讲义稿》为王铭铭教授多年来教学经验的精华，可称得上是专为国内学习人类学的学生量身打造的本土教材。全书分为上、中、下三篇：上篇系统分析了西方人类学的类别和发展路径；中篇集王铭铭教授多年研究体会，针对西方人类学，提出其局限，并探究解决这些局限的出路之所在。其中，必须强调的是，于内容上讲，三篇虽无轻重，可是就篇幅上看，下篇约占全书三分之二的篇幅，讲述了中国人类学的发展路径，细缕中国人类学在先辈们的努力下所取得的辉煌成就，同时，又看到了中国人类学在发展过程中存在的问题，最终，为中国人类学指出了一条自身特色与世界抱负相结合的道路。

王铭铭最近同时推出了三种人类学作品，《西学“中国化”的历史困境》之外的两种实际上只是改订后的旧作，只有此书才是值得留意的新书。“本土化”问题，一直是王铭铭的焦虑所在，而他对此问题其实有着相互矛盾的两种感情：一方面，作为中国人类学者，他当然希望能搞出针对中国本土问题的人类学来，而不只是照搬西方理论；而另一方面，他又强烈地感到，人类学在“本土化”过程中出现了很多问题。实际上，全书有一个贯穿始终的论点，即与海外人类学一样，中国人类学有值得自己珍惜的历史遗产。要想走出一条人类学的“中国之路”，就必须有反思地继承中国人类学的这笔历史遗产。

本书是作者在1993年到2003年间的文选，包括论文、书评、随记等。作者探究了人类学和历史学在中国乡土研究中的异同和合作，以及中国人类学研究中乡土研究的发展过程和意义。作者阐明了人类学所关注的独特的历史范畴，并评介了中国田野研究中的诸多现象和观点，论述深刻又不失通俗易懂，是历史人类学及相关专业研究人员的良好参考书，并可作为一般读者的人类学知识读物。

《民族、文明与新世界:20世纪前期的中国叙述》内容简介：从晚清西学传入到20世纪50年代之间的这一历史时期，中国出现了大量有独到见地的学术论著，其所涉及的领域及所抵达的境界，足以使我们震撼。 《民族、文明与新世界:20世纪前期的中国叙述》以人类学的关怀择选论著，清晰地聚焦于19世纪末至20世纪中叶中国社会科学萌芽阶段的关键概念及多元的学术取径。总体上，这些论著都牵涉“民族”与“文明”这两个20世纪中国学术中至关重要的概念。 书中记述了26位老一辈学者的学术故事，其间，既有学者的多舛命运，同时也反映了学术发展变化的时代背景，基于此，可以～窥中国学术的发展路径。