第一章理想国与理想民
一、商鞅的“理想国”：国富而贫治，民愚则易治 3
二、韩非子的“理想民”：五蠹与六反 11
第二章胡亥亡国的技术分析
一、秦政的残暴在于制度化伤害 17
二、秦二世而亡的致命变量一：官吏集团“苦秦” 27
三、秦二世而亡的变量二：未及驯化的新秦民 31
第三章“白马之盟”的玄机
一、西汉建国的游侠底色 36
二、军功集团的权利与义务 40
三、百姓用脚投票奔向王国 48
第四章游士消亡与秦制回归
一、遍地皆是失业游士 53
二、“求贤诏”里的规训 56
三、寄主的非正常死亡 60
第五章西汉知识界对秦制的批评
一、贤良文学大战桑弘羊 65
二、寄望以“天命”约束皇权 74
第六章天下归心与天人共弃
一、表演赢得万民拥戴 81
二、改革诱发土崩瓦解 85
三、光武帝君臣的反思 93
第七章皇权、宦官与士人
一、曹腾巨额财富的由来 100
二、宦官与士人争夺人事权 102
第八章如何自群雄中胜出
一、战胜豪强的另一面 110
二、直百五铢钱的奥秘 117
三、皇权缘何“破浮华”？ 122
第九章控制与汲取的“进化”
一、科举重塑官僚集团 128
二、增收变法花样百出 133
三、减负改革中途夭折 142
第十章王朝的盛世潜流
一、“贞观之治”的民生疾苦 148
二、心照不宣的纳谏游戏 157
三、唐长安城的畸形繁华 163
四、“怀柔远人”的两笔账 172
第十一章另一个造极之宋
一、赵匡胤的“百代之利” 181
二、仁宗时代亦无仁 187
三、开封城的吸血游戏 197
第十二章明太祖猛于虎
一、以“猛”治官 208
二、以“猛”治吏 216
三、以“猛”治民 224
四、以“猛”治《孟子》 230
第十三章东林挽歌
一、东林党批判皇权暴政 242
二、东林兴衰与明朝之亡 255
三、乾隆为何痛恨东林党？ 260
第十四章雍正密折治国
一、正面榜样与反面教材 265
二、全面侮辱打击科举出身的官员 269
三、以密折困锁群臣而自困 276
第十五章同光中兴的逻辑
一、咸丰的外交与肃顺的内政 283
二、恭亲王奕与慈禧太后的改革 286
三、同治中兴的含金量 291
第十六章清王朝灭亡的原因
一、太后西狩大损中央权威 296
二、新政改革直指地方督抚 300
三、谘议局造就士绅组织化 303