《黑衣爱神》是五卷本文化史著作《布尔乔亚经验》的第二卷。在本卷中，彼得·盖伊探索了19世纪中产阶级的爱情观。作者深入研究了大量历史材料，从哲学论文到医学文献，从信件和日记到小说作品，全书充满了对19世纪西方个人生活和作品的迷人见解——狄更斯、司汤达、瓦格纳、王尔德、巴尔扎克、霭理士、弗洛伊德，还有更多没这么家喻户晓的普通中产阶级以及工人阶级，他们在爱情中的内心纠葛，他们对欲望的抵抗或妥协，抑或他们对婚姻生活的赞叹。本卷也在爱情的边界做了充分的探索，谈论范围从同性恋的“发现”，时人对卖淫问题的争论，对失足女性的改造，到爱欲在音乐、大自然、宗教等领域的策略性转移，等等。通过对大量文献进行弗洛伊德式的精巧分析，彼得·盖伊认为，19世纪的布尔乔亚们并非如惯常理解的那般在爱情上麻木无措，实际上，他们不仅能够享受他们的欲望，而且能够在最崇高的意义上理解爱情。维多利亚时代的爱情比许多人想象得更接近理想——他们在努力让爱情的两股潜流（温情和激情）合二为一。

★考古爱情，看现代爱情观念由来何处。当我们在谈论爱情时，我们在谈论什么？爱情，既是爱意，也是情欲，我们现代人已经普遍接受的爱情观，并非自古有之，而是启蒙运动之后，现代社会的精神产物。在19世纪西方中产阶级布尔乔亚的精神世界中，温情与激情，如同两条各自奔流的河水，在经过了长时间文化观念的变迁和精神生活的探索后，才终于合流，迎来了理想的婚姻生活。在《布尔乔亚经验2：黑衣爱神》中，彼得·盖伊以文化考古学家的姿态，深入到19世纪的文献之中，在日记、小说、书信、著作等等文字里，塑造出关于情与欲的生动群像。在其中我们可以看到，我们当下的爱情规范，是如何一步步建立起来的。

★大师之笔，写活一个历史转型的时代。严格的礼仪形式、勤勉的自我审查、紧张的道德关注，在布尔乔亚的这些爱情烟幕下，有着更加深远的领域。19世纪的爱情故事，正与这个时代的精神焦虑完全一致：旧的秩序已然破碎，而新的自由尚未到来。“爱情”正是这种激荡时代的产物，它的作用是精神方面的，但起源却是社会方面的。从1837年维多利亚女王登基前一二十年，到1914年西格蒙德·弗洛伊德的事业如日中天之时，世界发生了不可逆转的变迁。正在布尔乔亚们纠结于从未经验过的精神困境和生活冲突的时候，他们并未意识到，这是因为一个新的时代正在开启——现代社会全面勃兴了。