《集体失忆的黑暗年代》内容简介：我们正在集体失忆，忘记自己的文明，回到下一个黑暗世纪，《美国大城市死与生》的传奇作者，为迷失的文化找寻方向。15世纪初，中国大明王朝曾凭借郑和的宝船队远航各大海洋，但为何最后是达伽玛用三艘葡萄牙小船开启了欧洲对世界的殖民时代？为什么曾经繁华的文明会逐渐凋零、一度领先的文化最后却丧失优势？对自身文明的轻忽与遗忘、内生的腐烂，是致命的转折点。而在转折发生的当时，人们并未察觉，或是因为太晚察觉而无法挽救。对于各种丢失——技艺的丢失、文化的丢失——人们是会习惯、进而遗忘的。文明一旦被遗忘，很快就会消失，再也无法寻回。中国一度领先的航海技术就是这样消失掉的，在明廷随意地撤消宝船队后，中国进入了一个远洋航海的黑暗时代，最终被欧洲文明所超越。综观历史，除了罗马帝国衰亡到文艺复兴初期的这段中世纪欧洲是我们所熟知的“黑暗时代”以外，还有许多不同的“黑暗时代”，默默地终结着一个个古老的文化。一万年前，我们的祖先从狩猎文化进展到农耕文化，在这个过程中，他们不断将原本印刻在脑里的记忆遗忘一空，打猎、采摘，这些文化技巧我们早已不会了；而现在，我们站在另一个巨大的十字路口，正从工业时代跳到一个科技为基础的未来。我们该如何安然度过这个转变，而不再丢失自己珍贵的文化？