本书由美国牛津大学出版社出版，是供大学本科和研究生阅读的关于世界经济史和经济发展的教科书，由埃默里大学的龙多·卡梅伦和伊利诺伊大学的拉里·尼尔两位资深经济学教授合著。本书简要而系统地介绍了从旧石器时代至20世纪末的人类经济发展历史，分析了经济发展和经济增长的内在机制，揭示了世界各国各地区形成今日之不平衡经济发展格局的内在原因，并探讨了有关21世纪未来经济发展的一些问题，比如经济增长的极限等。本书自1989年出版以来一直受到广泛好评，并反复修订和增补，保持了资料的新颖性和完整性，至今已出到第四版(2003年)，被译成13种文字，畅销全球，是一本权威的经济史教材，也非常适合国内大学经济学本科和研究生作为参考读物。