本书是在赵维玺的博士学位论文基础上修改而成。记述了以左宗棠为首的湘军集团镇压西北回民起义后，从政治、军事、经济、文化、社会风化等方面，对当地的战后恢复与重建。作者花费几年时间于历史档案和私人文集、日记、年谱、函牍中搜集材料，并对当年的战场和回民移居地考察，不发空论。书中详细阐述了湘军集团在甘宁青地区实施的移民政策，如调控汉回等民族矛盾和伊斯兰新老教关系，析置和重组地方政权，修建道路交通和军事防御设施，陕甘分闱和修复书院祠庙，清丈田亩和推广桑棉，振兴盐茶和兴修水利，《救荒六十策》与恤婺、保节、禁烟等善后举措，全方位长时段展现了其善后全貌，并探究其成败得失，对了解湘军集团在西北的政治活动及其社会作用和历史意义具有一定的参考价值。特别是对民族与宗教问题的处理过程的探析，为处理当代西北民族宗教问题亦提供了有益的借鉴。