1644年满族入主中原，从而开始了历时268年之久的中国历史上一个封建皇朝爱新觉罗清帝国时期。为了避免女真族随着自己建立的金政权一同消失的命运，清帝国的最高统治者们研究创行了许多旨在永久保存本民族固有文化并不断提升其他地位的制度，康熙二十三年颁行的“满席一汉席”礼食制度即是其一。满席分制六等，并做为国宴制度一直维系到帝国的末期。随着朝迁礼席制度的确立，官场酬酢筵式也因之而形成。但官场筵式却不受朝延礼食制度的约束，自由、张大、奢侈是其本特征和演化走向，并且成为整个社会都向往染指的最尊贵的宴席。于是出现了中国历史上特有的“满席—汉席”、“满汉席”“满汉全席”这样三个不同历史形态和阶段的满流全席文化现象。这一过程，伴随了清帝国由兴盛到衰微直到倾覆的历史，同时也映射了满族文化自十世纪至二十世纪初历时三百途余年的发展变化；反映了满族与汉族，乃至整个中国民族文化不断深融博洽的历呀大势。本书从大历史空间审视满汉全席文化现象，以二十余年埋头故纸之功钩沉梳理出大量翔实珍贵史料再现了这一历史文化的轨迹。同时也对满汉全席文化清代以后的演变做了深入探讨。