本书是苏塞克斯科学政策研究所(sPRu)创建人和领导者克里斯·弗里曼与著名长波理论家弗朗西斯科卢桑教授合作的一部力作。二人凭着对人类历史演化过程的深刻体验和深邃的理论眼光，对历史上发生的“方法论论争、经济史学的分野、经济增长均衡与非均衡分析，以及围绕“长波”理论的纷争等提出了独到而深刻的见解。根据作者提出的“长波”理论，每一次“长波”都是由技术、科学、经济、政治和文化五个子系统组成的有机整体，每隔一定时期出现的新技术集群是社会演化和经济增长的根本动力，而其他各个子系统则为各个新技术集群提供完善的支撑结构。资本主义从产生到现在经历了五次康德拉季耶夫长波。本书内容丰富多彩，既涉及了长波扩张期蜂聚式“熊彼特创新”和主导部门的兴起，又考察了长波下降期结构性调整危机和传统部门的衰落；有对GDP和就业的分析，也有对经济结构变革的阐述；既探讨了福特的大规模生产，又分析了思科的网络化模式；既深入分析了国际调节体制的变革，也谈到了后现代文化的价值。最终作者既恢复了资本主义本来的历史面貌，也对到底是经济学回归历史，还是历史回归经济学特别是新古典经济学做出了回答。诚如作者所言，根本问题是选择。